潰瘍性大腸炎の症状・検査・治療

潰瘍性大腸炎とは

「何週間もお腹を下す状態（下痢）が続いている」「便のまわりに赤黒い血や、ドロッとした粘液が混じる（粘血便）」「トイレに行ってもすぐに行きたくなり、下腹部が鈍く痛む」——このようなお通じの異変が続いて、毎日の通勤や通学、外出に大きな支障をきたしていませんか？ 「ただの感染性胃腸炎やストレスだろう」と思って病院を転々とした結果、なかなか治らずに深く悩まれている方が少なくありません。これは、大腸の粘膜に慢性的な炎症や潰瘍ができる「潰瘍性大腸炎（UC）」という病気の代表的なサインです。厚生労働省より指定難病に登録されていますが、近年では優れた新薬が次々と開発されており、消化器専門医のもとで適切なコントロールを行えば、発症前と全く変わらない快適な日常生活（寛解状態）を長く維持することが十分に可能な病気です。

主な症状

原因と病態

潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜（主に直腸から始まり、奥の盲腸に向かって連続的に広がります）に広範な浅い潰瘍やびらんができる原因不明の炎症性腸疾患（IBD）です。

発症の原因

本来なら自分の体を守るはずの「免疫システム」が何らかの異常を起こし、自分自身の大腸の粘膜を敵とみなして過剰に攻撃してしまう「自己免疫の異常」が主な原因と考えられています。これに遺伝的要因や、高脂肪・高タンパクな欧米型の食生活、ストレスなどの環境要因が複雑に絡み合って発症します。

特徴的な年齢層

「難病」や「お腹の持病」と聞くと高齢者の病気のように思われがちですが、実は10代後半から30代前半の「若い世代」に最も発症者が多いという大きな特徴があります。症状が良くなる「寛解（かんかい）」と、再び悪化する「再燃（さいねん）」を繰り返す性質があるため、専門の医療機関との長期的なお付き合いと適切な内視鏡管理が不可欠となります。

今すぐ受診すべき危険なサイン

潰瘍性大腸炎は、放置すると大腸全体に炎症が広がり、大量出血や中毒性巨大結腸症、さらには将来的な大腸がんのリスクを跳ね上げてしまいます。以下の症状がある場合は、我慢を重ねず一刻も早く診察を受けてください。

当院での検査・診断方法

潰瘍性大腸炎の確定診断、および現在の炎症の広がりや重症度を正確に把握するためには、大腸内視鏡（大腸カメラ）による精査と、粘膜の組織を一部採取して調べる「病理検査」が絶対に欠かせません。 田園調布ステーションクリニックでは、「若い世代の方でも、検査に対する恐怖心や恥ずかしさを一切感じることなく安心して受けられる体制」を最優先に整えています。 当院の大腸カメラは、静脈麻酔（鎮静剤）を用いて、ウトウトと眠っているようなリラックスした状態で、痛みなく安全に受けることができます。診断がついた後は、5-ASA製剤（メサラジンなど）をはじめとする最新の内服薬や局所療法（坐薬・注腸）を用いて、大腸の炎症を速やかに沈静化させ、再発させないための質の高いフォローアップを行っていきます。