過敏性腸症候群（IBS）とは
過敏性腸症候群（IBS）とは、血液検査や内視鏡検査では炎症などの異常が見つからないにもかかわらず、腹痛を伴う下痢や便秘が長期間続く病気です。消化器内科を受診する患者さんの中で非常に頻度の高い疾患であり、ストレスや生活環境の変化が大きく関与していると考えられています。
主な症状
- 下痢型： 突然の激しい腹痛とともに下痢が起こります。通勤・通学中や会議前などの緊張時に起こりやすいのが特徴です。
- 便秘型： お腹が張って苦しく、便が硬くなって出にくくなります。排便後も残便感があることが多いです。
- 混合型： 下痢と便秘を数日おきに交互に繰り返します。
- ガス型： お腹にガスが溜まりやすく、おならが出やすかったり、お腹が鳴ったりすることに不安を感じます。
原因
- 自律神経の乱れ： ストレスや疲労により自律神経が乱れ、腸の動きが過剰になったり停滞したりします。
- 腸の知覚過敏： 腸が刺激に対して敏感になっており、わずかなガスや便の移動でも痛みを感じやすくなっています。
- 生活習慣： 不規則な睡眠、偏った食事、アルコールの過剰摂取などが引き金となることがあります。
検査と診断
過敏性腸症候群は、他の病気（大腸がんや潰瘍性大腸炎など）ではないことを確認して初めて診断されます。
そのため、器質的疾患を除外するため大腸カメラを行うことがあります。
- 問診： 症状が始まった時期や頻度、お腹の状態を詳しくお伺いします。
- 大腸カメラ（内視鏡検査）： 特に「血便がある」「急に体重が減った」という場合は、念のため腸の粘膜に異常がないかを確認することが重要です。
治療
お薬による治療
腸の動きを整える薬、便の硬さを調整する薬など、症状に合わせて処方します。
食事療法
- 規則正しい食生活： 1日3食を決まった時間に摂り、腸のサイクルを整えます。
- 刺激物を控える： 香辛料、カフェイン、過度のアルコールを避けます。
- 脂っこい食事を避ける： 胃腸への負担を減らし、下痢や腹痛を予防します。
生活改善
十分な睡眠と、自分なりのストレス解消対策が必要です。
受診の目安
- お腹の不調（痛み・下痢・便秘）が1ヶ月以上続いている
- 通勤中や外出先でトイレに行きたくなるのが不安で、日常生活に支障が出ている
- 「ただの緊張や体質のせい」と諦めている方
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