逆流性食道炎とは
逆流性食道炎とは、胃の中の強い酸（胃酸）を含む内容物が食道へ逆流し、食道の粘膜に炎症を起こしてしまう病気です。
胃は、強い酸や消化酵素から自らを守る防御機能を持っていますが、食道にはそのような防御機能がありません。
そのため、胃酸が繰り返し逆流すると、食道の粘膜が傷つき、炎症やびらん（ただれ）を起こします。
近年、食生活の変化や生活習慣の影響により、日本でも患者数が増加している疾患のひとつです。
主な症状
以下のような症状がみられます。
- 胸やけ
- 呑酸（酸っぱいものが上がってくる）
- 肥満
- げっぷ
- みぞおちの痛み
- のどの違和感
- 声のかすれ（嗄声）
- 慢性的な咳（風邪でないのに続く咳）
原因
食道と胃の境目には「下部食道括約筋」という筋肉があり、通常は胃の内容物が逆流しないように働いています。
しかし、以下のような要因によってこの働きが低下したり、腹圧が上昇したりすると、胃酸が食道へ逆流しやすくなります。
- 加齢による筋力低下
- 脂っこい食事や食べ過ぎ
- 肥満
- 前かがみの姿勢
- 締め付けの強い衣服
- ストレス
- 食後すぐ横になる習慣
これらが重なることで、逆流が慢性的に起こり、炎症へとつながります。
進行した場合の症状
逆流性食道炎を放置すると、次のような状態に進行することがあります。
- バレット食道（食道粘膜の変化）
- 食道の狭窄（食べ物が通りにくくなる）
- 出血（吐血など）
特にバレット食道は、食道がんのリスクが高まる状態として知られており、注意が必要です。
検査方法
胃カメラ検査（上部消化管内視鏡）
問診のうえ、確定診断のために胃カメラ検査を行います。
胃カメラでは…
- 食道の炎症の有無
- びらんや潰瘍の有無
- 病変の広がり
を直接観察します。
改訂ロサンゼルス分類
食道の炎症の広がりにより、以下のように分類されます。
グレードN
症状はあるが粘膜変化なし
グレードM
明らかなびらんはないが色調変化あり
グレードA
5mm未満の粘膜障害（局所的）
グレードB
5mm以上の粘膜障害（非連続）
グレードC
複数ヒダにまたがる粘膜障害
グレードD
全周の75％以上に広がる重度病変
当院の内視鏡検査
当院では、消化器外科専門医である院長が、診察から検査、即日の結果説明までを一貫して行います。
初めての方でも安心して検査を受けていただけます。
- 苦痛を抑えた検査
- 丁寧かつ正確な診断
- 鎮静剤により眠ったまま検査可能
治療
主な治療は、胃酸の分泌を抑える薬（PPIなど）の内服です。多くの場合、比較的短期間で症状の改善が期待できます。
必要に応じて消化管運動改善薬や制酸薬 などを併用することもあります。
生活習慣の改善（再発予防）
逆流性食道炎は再発しやすいため、生活習慣の見直しが重要です。
- 食後すぐ横にならない（2時間以上あける）
- 脂っこい食事を控える
- 食べ過ぎを避ける
- 体重管理
- 前かがみ姿勢を減らす
- 締め付けの強い服を避ける
放置するリスク
逆流性食道炎を放置すると…
- 症状の慢性化
- QOL（生活の質）の低下
- 食道がんリスクの上昇
などにつながる可能性があります。
胸やけや胃の不快感は、放置されやすい症状のひとつです。
しかし、早期に対応することで改善しやすい病気でもあります。気になる症状がある方は、お気軽にご相談ください。
FAQ よくある質問
胸やけ、呑酸、のどの違和感、慢性的な咳などが代表的です。
脂っこい食事や食べ過ぎを避け、食後すぐ横にならないことが重要です。
一時的に症状が改善することはありますが、繰り返す場合は医療機関での診断が必要です。
放置すると悪化や合併症のリスクがあるため、症状が続く場合は受診をおすすめします。
週に何度も症状が出る場合や、長引く場合は検査をおすすめします。
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