胃潰瘍とは
胃潰瘍（いかいよう）とは、胃の粘膜が深く削れ、粘膜の下にある筋肉の層にまで損傷が及んだ状態を指します。胃炎よりも症状が強く出ることが多く、進行すると胃に穴が開く（穿孔）や大出血を起こす恐れがあるため、早期の診断と適切な治療が不可欠です。
主な症状
胃炎の症状は多岐にわたりますが、主に以下のような違和感が現れます。
- みぞおち付近の痛み
特に食後に痛みが出やすいのが特徴です。 - 空腹時の痛み空
空腹時は胃酸が潰瘍を直接刺激するため、痛みが強く出やすくなります。 - 背中の痛み
潰瘍が深くなると、背中にまで痛みを感じることがあります。 - 吐き気・食欲不振
胃の動きが悪くなり、もたれや不快感が続きます。 - 吐血・下血（黒い便）
潰瘍から出血すると、コーヒー残渣のような物を吐いたり、黒い便（タール便）が出たりします。
原因
ヘリコバクター・ピロリ菌
日本人の胃潰瘍の最大原因です。除菌しない限り再発を繰り返すリスクがあります。
非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）
腰痛や頭痛で処方される鎮痛剤、アスピリンなどの副作用で胃が荒れ、潰瘍になるケースが増えています。
ストレス・嗜好品
過度なストレス、喫煙、過度の飲酒などは胃粘膜の防御機能を低下させます。
検査方法
胃潰瘍が疑われる場合、最も確実な診断方法は胃カメラ（内視鏡検査）です。
直接的な診断
潰瘍の大きさ、深さ、出血の有無を直接確認できます。
組織検査
見た目が潰瘍に似ている「胃がん」ではないかを確認するため、細胞の一部を採取して精密検査を行うことが可能です。
ピロリ菌検査
検査時にピロリ菌の有無を同時に調べることもできます。
当院の治療
お薬による治療
胃酸の分泌を強力に抑える薬（PPIなど）を内服します。多くの場合、数週間の服用で痛みは消失します。
ピロリ菌の除菌
陽性の場合は除菌を行うことで、将来の再発率を大幅に下げることができます。
止血処置
出血がある場合は、内視鏡を使ってその場で止血処置を行うこともあります。
受診の目安
以下のような症状がある場合は、早めの受診をお勧めします。
- 食後の激しいみぞおちの痛みが続いている
- 便が黒い、あるいは以前より明らかに黒くなった
- 急激に体重が減ってきた
- 以前「胃炎」と言われたが、症状が改善しない
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